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序一
現代方舟內的苦難
金恆鑣/亞熱帶生態學學會理事長，前林業試驗所所長
一艘四十五億年前建造的舟子，在漆黑的宇宙中航行迄今。它的航線相當固定，每年環繞太陽一周。因為建造之初是一艘無篷的露天舟子，在熾熱的太陽輻射與太陽暴風襲擊之下，海洋或陸地皆無生氣。如此經過約十億年的歲月，海洋的環境裡出現了生命。然而，陸地還是直接在強烈的太陽輻射的照射下，沒有生命的跡象。一直到海洋生命製造的稀薄氧氣進入大氣之際，約在二十四億年前，臭氧才開始在空中形成與累積。大氣層有了臭氧，便可阻斷殺傷力大的紫外線照射到陸地上。大氣的臭氧層是這艘舟子的遮篷。當舟子有了篷的保護，將近四億五千萬年前陸地也出現了生命，那是苔蘚與蕨類植物。從此之後，整個舟子內的生命加速演化，陸續出現種子植物、無脊椎動物、兩棲類、爬行類、哺乳類、鳥類等眾多的生命形式。
大約在二百五十萬年前，哺乳類的一個支系演化出「人科」的動物，而現代的人種大約從二十萬年前開始出現，我們誕生了。人類這個物種的出現之初，他們的生活與其他動物並無極大的衝突。專家認為介於七萬年到一萬年前，人類的人口穩定的約維持在一百萬人。人口躍升的起點是在一萬年前左右，那是農業發明的起點。在十九世紀末之前，全球人口基本上是穩定成長的，但是到了二十世紀，人口量突然激增，從1900年的16.50億到2000年的60.70億，一個世紀增加了44.2億人口。若往前推，最近三百年來人口增加了十倍。
人類只是數千萬物種中的一種，在短短的兩個世紀，個體數量卻如此激增。這使得航行在太空的這艘舟子內部，發生了環境的大變動與引發了其他生命的生存大危機：即當代所謂的「全球暖化」與「生物多樣性喪失」。
物種(或生物分類群)之滅絕，在自然界原是常態，而新物種的發生也是常態，兩者在漫長的地質年代(數十億年)持續地在自然力量下變動著。然而近一萬年的農業革命及數百年來的工業革命，人類在短期之內的戮殺與濫捕野生命、汙染環境與佔領或破壞自然棲境、到處引種到人類的足跡踏上的新環境，野生動植物滅絕之趨勢如骨牌效應般擴張發生。尤其是大型哺乳類或鳥類動物，有許多物種不是已經滅絕，便是處於瀕危滅絕的邊緣。
四百位科學家在1998年的會議結論指出：在2028年前將有二成的現有物種會滅絕。生物學家愛德華˙威爾森(《繽紛生命》作者)認為，不出一百年，全球 現存的物種有五成會滅絕。這是令人寒的警告，它讓生物學家心慌，也觸動了許多人更關懷生命，或引起學者的態倫理之思考。本書的作者楊恩生便是其中的一位。難得的是，他不是一位科學家或生物學家，他是一位全職的畫家。
楊恩生的專業是繪畫，擅長靜物，尤其是水果靜物畫。他承襲西方的畫風與技巧，在大學時代已展露頭角。台灣的應時水果豐富多樣，楊恩生不乏沒有好的素材。然而，他三十歲出頭時，在輔仁大學教授繪畫並登上靜物畫創作的巔峰之際，卻遙望眼前的另一座高山。他的心中起了一個念頭，他要登上另一座藝術創作的山巔。他開始進入自然野域，閱讀相關書籍，請教博物學家，參訪自然歷史博物館。
攀登另一座山是要先走下目前站立著的山也，就是放棄已經成名的熟悉專業，從頭開始學習另一個雖然相關，卻是差異性極大的行業。他以壯士斷腕的決心，毅然改行，遠離人類生產的水果與製造的器物，面對陌生的自然地景與野生動物。在靜與動之間，他選擇了動。
他步出畫室，道別室內的靜物與擺設，投入幾乎完全陌生的野外自然世界。這是向漫長的時間與廣大的空間之一項挑戰，況且成敗難卜。他卻鐵了心踏入了，也從中走了出來：生態藝術畫作一幅一幅地出爐，畫展不曾間斷，畫冊一本一本地問世。
他從對台灣的野生動物有了認識之際，也開始對其他地區的生命產生興趣。他在不惑之年，爬山涉水抵達長江源頭，用畫筆紀錄大多數人陌生的地景。他不但深入中國大陸的荒原，也頻繁地遍及世界各大陸洲的野域，親睹與畫下難得一見的動物，其中天鵝的畫作最為完整。
多年來，他不停地觀察、紀錄、攝影、作畫、出版。用畫筆、顏料與紙，為各地現存的野生動物及牠們生存的環境留下紀錄，也為因人類而絕滅的動物(如多多鳥)或自然擇汰而滅絕的古動物(如孔子鳥)披上栩栩如生的肉軀與彩羽。
他一本接一本的畫冊、專書便是他起了那個念頭與付諸實現的又一證明，算算時間已有二十個年頭了。本畫冊只收集了六幅靜物作品，分別代表而立至不惑之年(1977-1995)的舊作，也標明了他告別(至少是暫離)靜物寫生，啟程邁入一門新領域—生態藝術—的成績單。
楊恩生的精力旺盛，行動急速，在極短的時間成為台灣生態藝術畫作數量最多的一位，也是極少數走遍全球南北半球的旅行畫家。他在這本書裡的動物與環境是他親眼目睹過的。他行萬里路，創作了四百餘幅生態藝術的畫作。我敬佩他的執著與努力，還有對野生動物的關心。
《聖經》記載的方舟，在洪水退後，所有動物可以下舟到陸地，重新開始生活與繁衍。然而地球這一艘「方舟」內的數千萬種生物，跨出方舟便是漆黑、冰凍的太空，那是沒有生命可活的環境，而舟內的環境在人類的破壞下日益惡化：氣溫上升、環境污染、地景分割、棲地縮減、外來入侵種肆虐，所有的生命面臨極大的生存壓力。原是保護此方舟的大氣層，逐漸變成惡化舟內環境的毒氣。這層保護圈，不但逐漸失去保護的功能，反而成為暖化舟內的物質。環境惡化速度之快，使得地球之舟逐漸失去生養眾多生命(包括人類)的能力，地球不在再提供生態服務。
如果人類行為不再檢點與節制，加遽地景破壞，持續喪失生命多樣性，楊恩生這本書中所繪的動物，可能會逐漸步上多多鳥的後塵，這或許是他出版這本畫冊所要表達的心意之一，也是我為這本書作序的動機。
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